La visita neuropsichiatrica infantile, passo per passo

Che cosa fa il medico neuropsichiatra infantile

È lo specialista che unisce due sguardi: quello neurologico, sullo sviluppo del sistema nervoso, e quello psichiatrico, su emozioni e comportamento. Nella pratica significa raccogliere la storia del bambino, osservarlo, integrare i referti e le valutazioni già svolte e arrivare a un inquadramento diagnostico: un nome corretto per le difficoltà, da cui discendono le scelte sul percorso. È inoltre la figura che può valutare una terapia farmacologica e firmare la documentazione clinica a valore medico: due atti che spettano solo al medico.

Quando la visita è indicata

• quando lo sviluppo non procede come atteso: le prime parole che tardano, i traguardi motori che slittano, un modo di stare con gli altri che lascia dubbi;
• quando la scuola segnala cadute nell'apprendimento, nell'attenzione o nel comportamento che non si spiegano con l'impegno;
• davanti a tic, movimenti involontari, episodi di sospetta natura neurologica o mal di testa ricorrenti;
• quando ansia, umore o comportamento di un bambino o di un adolescente cambiano in modo marcato e persistente;
• quando un altro professionista, pediatra, psicologo o logopedista, ritiene utile un parere medico specialistico.

Come si svolge

La visita comincia molto prima dell'ambulatorio: contano il libretto pediatrico, i referti di eventuali valutazioni precedenti, le relazioni della scuola. Nel colloquio il medico ricostruisce con i genitori la storia dello sviluppo, dalla gravidanza in poi, e osserva il bambino in modo adeguato all'età: il gioco per i più piccoli, il dialogo per i più grandi. Quando mancano dei tasselli, la visita si chiude con la proposta di approfondimenti mirati: una valutazione neuropsicologica con gli psicologi della sede, un approfondimento logopedico o neuropsicomotorio (per linguaggio e apprendimento c'è il sito dedicato della dott.ssa Roberta Varrica, logopedista-milano.it), accertamenti medici da svolgere all'esterno.

Non sempre da una visita esce una diagnosi, e va bene così: escludere un disturbo, o rimandare la conclusione a un'osservazione nel tempo, è un esito clinico legittimo quanto una diagnosi.

La restituzione ai genitori

Ogni percorso di valutazione si chiude con un momento dedicato ai genitori, senza il bambino quando è opportuno: che cosa è emerso, che cosa significa e che cosa no, quali sono le opzioni e con quali tempi. Le conclusioni vengono consegnate per iscritto, in una relazione utilizzabile con il pediatra, con la scuola o con altri specialisti, e c'è spazio per le domande, comprese quelle difficili.